每個人的一生都在經歷發展，這不僅包括身體發展，還有社交、情感、認知和智力的發展。發展心理學旨在研究人生的各個階段，從嬰兒到兒童、青少年、成人，直至老年人，探究人們如何以及為什么會產生各種行為。
那么，如何進行發展心理學研究呢？有哪些方法、設計以及工具可以幫助研究呢？
本文將為您解答，幫助您更好地進行發展心理學研究。
什么是發展心理學？
發展心理學是一門探索個體在其生命周期中如何變化和成長的科學學科，重點關注發展的生理、認知、情感和社會方面。它研究遺傳、環境和經歷等各種因素如何塑造并影響一個人從嬰兒到老年的發展。通過研究發展過程，研究者可以深入了解人類行為的典型和非典型模式，從而加深我們對人類發展的理解，并為支持健康發展的干預措施提供依據。
其中，不僅要研究可觀察到的行為，還要研究人們如何看待自己和世界，如何思考以及體驗情感。此外，不僅要研究個體的發展，還要研究人與人之間的互動發展，以及人際關系和群體的發展。從這些研究中獲得的知識可以在心理健康、教育、政策制定等領域發揮作用，為解決社會挑戰做出貢獻。畢竟，雖然大多數人的發展遵循共同的模式，但也有一些人以不同的速度在進行發展。發展心理學的研究旨在幫助所有人充分發揮潛能。
發展心理學的研究方法
除了上文提到的行為觀察之外，還有其他方法可以細致研究人類的發展，例如：
控制實驗
深入訪談
自我報告或調查
相關研究
檔案研究
由于發展心理學關注的是時間以及事物在生命過程中的變化，因此必須將上述方法與縱向或橫向研究設計相結合。
縱向與橫向研究設計
縱向研究設計主要指在同一段時間內對一組年齡相同的人群進行研究。這可能是幾周、幾個月，甚至幾年。以此，即可通過比較個體在幾個時間點上的數據，來研究個體隨時間發生的變化。這能為您帶來深入的數據和較高的內部有效性，而缺點是非常耗時，且存在較高的被試流失情況。
橫向研究設計是指在一個時間點對不同年齡的人群進行比較。這種研究方法更加快捷，可以快速得到結果，而且不必擔心被試退出。不過，也有可能出現群體效應，即在一個群體中發現的差異可能是由年齡造成的，也可能是個體受不同成長環境或其他因素影響產生的。
如何選擇發展心理學的研究工具？
要想以最佳方式收集數據，有許多工具可供選擇。在選擇前，您需要依據自己的研究考慮以下問題：
1. 您想在現場、在線收集數據，還是在實驗室環境？
想要采集現場數據，解決方案是使用便攜式實驗室（Portable Lab）。所需的所有設備都裝在一個手提箱里，您可以隨身攜帶，放在汽車后座，甚至帶上飛機。它易于安裝，可以讓您在被試的自然環境（如家中）中收集他們的數據。
如果想讓世界各地的更多元、更大規模的被試參與進來，線上面部表情分析系統（FaceReader Online） 可以幫助您采集面部表情數據。通過在線工具，您可以捕捉被試對觀看網站或視頻的反應，并輕松查看哪個元素會觸發所關注的反應，如喜悅、感興趣或興奮。此外，通過集成的 EyeReader，還可以使用普通網絡攝像頭進行眼動追蹤分析。
如果想控制實驗的各種設置或環境，或者需要大量額外的硬件來測量數據，那么固定觀察實驗室（Stationary Lab）會更適合。它可以配備照相機、麥克風、單向鏡（用于觀察被試）、數據采集系統、眼動儀等等。所有設備都已內置，并能很好地集成在一起，使實驗室運行順暢。
2. 您想采集的數據是定性數據還是定量數據？
行為測定快速復盤系統（Viso）特別適合采集定性數據。這種音頻和視頻記錄系統可讓您從不同角度控制多個攝像頭，并特別觀察某些情況。
如下圖所示，一個攝像頭對準父母的臉部，第二個攝像頭對準孩子，第三個攝像頭對準父母和孩子，從而能夠為研究者提供親子互動時的全景狀況。
在 Viso 中，您可以預先定義想研究的相關行為，并在觀察或錄制過程中或之后對這些行為進行注釋。在分析時可以立即回放錄制的會話，而無需停機。
行為觀察記錄分析系統（The Observer XT）是另一款適用于采集定量數據的工具。它是用于對行為進行詳細注釋和分析的手動事件記錄器。通過使用更詳細的編碼方案，您可以創建注釋行為日志，從而深入了解行為的時長和頻率，然后以描述性或數字方式分析這些行為。
此外，如果您想在觀察過程中添加其他測量工具，以豐富研究的行為數據，超模態行為洞察平臺（NoldusHub） 將非常適合。它簡化了校準和啟動多個采集工具的過程，可同時采集面部表情、眼動、皮膚電導和心率等數據。從設置到連接所有設備，再到以清晰的方式記錄并輸出可視化結果，NoldusHub 讓多模態研究變得輕而易舉。
3. 被試能否用語言描述自己的感受？
如果您的研究對象是兒童，尤其是嬰兒，他們可能無法用語言或回答調查問卷來表達自己的感受和想法。為了能夠以另一種方式測量某些感受和情緒，您可以評估他們的非語言行為。
面部表情分析系統（FaceReader）就是一款從面部表情中測量非語言行為的定量工具。它可根據面部的動作單元（Action Units，AUs）來確定六種基本情緒以及情緒效價和喚醒度。而針對 6 -24 個月大的嬰兒，特別推出嬰兒面部表情分析系統（Baby FaceReader）進行同樣精確的測量。
總結
發展心理學研究的方法有很多， 諾達思團隊能夠提供任何服務組合：由您決定您的需求。使您能夠迅速利用最合適的工具與方案為您的項目賦能！
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